La biotecnologia pot introduir certs gens en els vegetals per fer-los tolerants a herbicides o resistents a sequeres i plagues, actualment s'està assajant la modificació del genoma d'algunes plantes comestibles de manera que produeixin certes proteïnes immunològiques del patogen. D'aquesta manera, quan les plantes són ingerides, desencadenen la resposta immune que confereix immunitat contra els agents patògens específics. A través d'aquest procediment el vegetal pot emprar-se com vacunes comestibles per éssers humans i altres animals. Alguns exemples són: les tomates, creïlles, bananes, arrosos...
Un grup de científics americans van descobrir la creació d'una vacuna comestible contra el SARS (Síndrome Respiratorio Sever Agudo). Aquesta vacuna es va realitzar mitjançant la creació d'una tomata transgènica, aquesta hortalissa presentava més avantatges davant a altres productes, ja que les tomates es consumeixen fresques i d'aquesta manera no perden propietats al ser cuinades.
Durant el 2010, aquesta noticia ca ser publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, així en aquesta revista s'explicava el procediment el qual consistia, en la modificació genètica de la tomata. D'aquesta manera, les plantes anti-SARS, produeixen un fragment d'una de les proteïnes del virus que causa la SARS, anomenada S1. Que després d'haver-se consumit produiria una resistència davant la malaltia.
Per determinar l'eficàcia de la vacuna, els científics van alimentar a ratolins de laboratori amb aquestes tomaques i van determinar que els ratolins van produir anticossos específics contra la proteïna S1, quedant-se immunes a la malaltia.
Procés d'obtenció d'una planta transgènica.
